Monaco ist im Europacup seit acht Spielen sieglos (2 Remis, 6 Niederlagen).  
 Den Grundstein für den Aufstieg sollten die Katalanen allerdings schon im Hinspiel legen – und ein Auswärtstor ist Messi & Co. immer zuzutrauen. Allerdings hat Barca von den letzten drei Duellen in London keines gewonnen und dabei zwei Mal nicht getroffen.  
  Wir tippen deshalb – weil Roma gegen Qarabag wohl nicht patzen wird – auf einen Chelsea-Sieg gegen Atletico! 
 “Shkendija wurde überlegen mazedonischer Meister, ist Pokalsieger und hat sich in der Qualifikation jetzt schon in zwei Runden durchgesetzt. Sie sind also ein unangenehmer Gegner, gegen den man auf jeden Fall auf der Höhe sein muss. Zudem ist es ein Spiel in der Champions League, da kommt keine Laufkundschaft daher”, warnte Salzburg-Coach Rose. 
  Doch Benfica könnte sich als sehr schwere Hürde erweisen. Diese Erfahrung musste im Vorjahr auch schon der FC Bayern machen. Der deutsche Rekordmeister bekam es damals im Viertelfinale mit den Portugiesen zu tun und hatte schwer zu kämpfen.  

Insbesondere die beiden souveränen Siege gegen Benfica Lissabon und Zenit St. Petersburg sollten der Werkself die benötigte Zuversicht verleihen, dass der Vergleich mit den Biancocelesti trotz des fraglos unerfreulichen Zwischenstandes noch lange nicht entschieden ist: Nach dem Abpfiff im römischen Olympiastadion musste jedoch freilich zunächst die Enttäuschung darüber überwiegen, angesichts der durchweg auf Augenhöhe bestrittenen Partie nicht mit einer deutlich besseren Ausgangsposition davongekommen zu sein.  
 Der Respekt vor den Spaniern ist allerdings groß, denn Atletico hat sich mittlerweile in der Primera Division als Herausforderer der beiden Platzhirsche Barcelona und Real Madrid fest etabliert. Auch heuer reden die „Matratzenmacher“ ein gewichtiges Wort um den Meistertitel mit.  
  Dort beendete der Vizemeister die Hinrunde bekanntlich auf einem der direkten Abstiegsplätze. Trotz aller Widrigkeiten behielt die Truppe von Jürgen Klopp auf dem internationalen Parkett einen kühlen Kopf. So legte man in der Gruppenphase einen phänomenalen Start hin und eroberte dank vier Siegen am Stück den obersten Tabellenplatz. 
 Mit dem Duo hat sich der defensive Engpass schließlich noch lange nicht erschöpft: Die bereits zuletzt pausierenden Daniel Carvajal und Marcelo werden bestenfalls erst auf den letzten Drücker fit. 
  Somit geht es in dem spanisch-italienischen Aufeinandertreffen am Mittwochabend wohl schon um den Gruppensieg. → zu den Wettquoten für die Gruppenphase  

 Dass wir einen souveränen Erfolg des Tabellenführers prognostizieren, muss dem vermeintlichen Endspiel in Lissabon unweigerlich die Schärfe nehmen: Im nunmehr zu konstatierenden Kampf um die goldene Ananas haben nach unserer Vermutung dann die bislang darbenden Portugiesen die Nase vorn.  
 Über die Ansammlung an Rückschlägen in der Premier League tröstete sich Manchester kürzlich aber immerhin mit dem ersten Titelgewinn der laufenden Saison zurück; im Elfmeterschießen des League-Cup-Finals setzte sich City gegen Jürgen Klopp und „seine“ Reds aus Liverpool durch.  
  Es darf sicherlich angenommen werden, dass der nun verantwortliche Tayfun Korkut aus dem unfreiwilligen Abgang seines Vorgängers die richtigen Lehren zieht: Nicht von ungefähr kündigte dieser deshalb gleich nach der Vertragsunterschrift an, für deutlich stabilere Verhältnisse zu stehen. 
  Gegen die Engländer taten sich die Katalanen im Hinspiel sichtlich schwer und kamen nur dank zweier Pfostentreffer von Willian sowie eines Abwehrfehlers von Innenverteidiger Andreas Christiansen zu einem 1:1-Unentschieden an der Stamford Bridge. 
  Von einem positiven Ende für Atletico gehen wir Wettfreunde auch jetzt aus.  

 Daraufhin mussten sich die Engländer im Achtelfinale jedoch Juventus nach einem 2:2 in Turin und einer 1:2-Heimniederlage geschlagen geben.  
 Dabei ist es dem in der 69. Minute von Cervi erzielten goldenen Treffer zu verdanken, dass der neunten Champions-League-Teilnahme in Folge für den portugiesischen Rekordmeister vorerst nichts entgegenzustehen scheint.   
 Da es in dieser Partie somit um recht viel für beide Mannschaften geht, wird die Anfangsphase vermutlich eher aus einer ruhigen Abtasten bestehen. Erst recht, weil sowohl Ajax als auch AEK Athen schon ein paar Jährchen nicht mehr auf Champions League-Ebene vertreten waren. 
  Bis kurz vor dem Ende des Hinspiels sah es danach aus, als würde der FC Liverpool die Finalteilnahme in der Champions League bereits sicher haben.  
 Zwar wurde die Bestmarke mit gleich vier Unentschieden auch ein bisschen ermogelt; bei immerhin drei dieser Punkteteilungen — gegen ZSKA und Tottenham sowie beim AS Monaco — hatte sich Bayer aber als die überlegene Mannschaft präsentiert.  

 Einen Nachteil aus bayerischer Sicht stellt allerdings die Tatsache dar, zunächst vor heimischen Publikum ran zu müssen.  
 Zudem blieb Real Madrid wettbewerbsübergreifend vier Spiele in Folge sogar gänzlich ohne Torerfolg. In der Geschichte der „Königlichen“ gab es dies vorher erst zwei Mal — in den Jahren 1982 und 1985.  
  Meiner Brügge Rangers Prognose nach lohnen sich derweil ganz besonders Fußballwetten, die darauf abzielen, im Rückspiel ein weiteres wildes Match mit Toren auf beiden Seiten zu erwarten. 
  Der FC Chelsea wird vor den Italienern gewarnt sein. Die Elf von Antonio Conte musste auf die harte Tour lernen, dass der AS Rom auch nach einem 0:2-Rückstand nicht aufgibt.  
 Nach dem Cup-Aus ist der Fokus nun auf die Premier League-Partie gegen Huddersfield (1:0) sowie auf das Heimspiel in der Königsklasse gegen Roter Stern Belgrad gerichtet.